Опера «Мазепа» П.И. Чайковского.

В основе оперы "Мазепа" лежит пушкинская поэма "Полтава", обработанная самим композитором в соавторстве с В. Бурениным. Опера состоит из шести картин, неравномерно объединенных в три действия - две в первом, три - во втором, и финальная картина в третьем акте. Действие происходит в начале XVIII века, на Украине. Находясь в гостях у сестры в Каменке (Украина) Петр Чайковский, перечитав Пушкина, впервые решает сочинить оперу о выдающейся политической личности.

Несмотря на то, что точно известна литературная первооснова оперы, исследователи творчества Чайковского сходятся во мнении, что композитор изучил несколько литературных источников, где образ гетмана показан с разных сторон, и его вариант является неким "сплавом" всех трактовок. Чайковский не занимает ничью сторону, при описании политической роли Мазепы, он, скорее, останавливается на передаче его человеческих качеств.

Стольник Кочубей обладает большой властью и богатством, лучшее из которых - его дочь. В Марию влюблен молодой казак Андрей, однако девушка отдает предпочтение пожилому гетману. Мазепе в это время уже 70 лет. Когда он просит у своего друга руки дочери, Кочубей вспыхивает гневом и выгоняет Мазепу вон. Однако вместе с оскорбленным старцем покидает отчий дом и Мария.

Родители оплакивают потерю дочери, и Кочубей решается на месть. Зная о намерении Мазепы примкнуть к шведам, он решает отправить Андрея к Петру I и предупредить о предательстве. Однако царь не поверил навету и сдал Кочубея в руки гетмана. Второе действие открывается тяжелыми раздумьями Кочубея, который оказался в застенках Мазепы и ожидает наступления утра, в которое состоится его казнь.

Узнав, что ее отца должны лишить жизни, Мария обращается к Мазепе с просьбой о помиловании. Тот интересуется, кого из них двоих Мария больше любит. Девушка, не колеблясь, отвечает, что его. Но утром в окрестностях Белоцерковщины казнь все же состоялась. Прибежавшие жена Кочубея и Мария уже не смогли повлиять на ход событий. Девушка после этого сходит с ума.

После Полтавской битвы Мазепа и его ближайший соратник Орлик спасаются бегством. Их преследует Андрей, мстящий за Марию. Однако юноша получает пулю. Случайно здесь оказывается Мария (дело происходит в окрестностях их теперь уже заброшенной усадьбы) и ей мерещится, что Андрей - это ребенок. Она поет умирающему колыбельную.

Музыка оперы основана на национальных мотивах и композитору удалось написать ее в духе украинских традиций. Сам Мазепа, несмотря на старость,  показан сильной и неординарной натурой, что находит отражение и в музыке. Образ Марии - контрастно противопоставлен, ее характеризуют прекрасные лирические номера, усугубляющие драму, произошедшую с ней к финалу оперы. Перед третьим актом композитор дает развернутое оркестровое вступление, этот антракт рисует батальную картину Полтавского боя.

Первая постановка произошла в феврале 1884 года на сцене Большого театра. Вероятно, что сложность трактовок исторической персоналии главного героя послужила причиной снятия оперы с репертуара. И только через 20 лет ее поставили в Мариинском театре, где она шла также недолго. В дальнейшем исполнение всей оперы целиком не практиковалось, хотя отдельные сольные и дуэтные номера прочно вошли в концертный репертуар многих знаменитостей.